Área Protegida
Parte de lo que hacemos es conservación. En el 2010 establecimos la reserva natural adyacente a la plantación y registrada con Resnatur, la red colombiana de áreas protegidas. Justo después, comenzamos el proceso para registrar nuestra nueva Reserva Natural La Pedregoza con el sistema de Parques Nacionales Naturales de Colombia (PNN), y como resultado de esto ahora aparecemos en el Registro Unico Nacional de Áreas Protegidas (RUNAP). La reserva natural tiene un tamaño de 1.200 hectáreas o 3.000 acres e incluye 4 ecosistemas: bosques de inundación, bosques de galería, morichales (los arroyos de la sabana fuertemente arbolados) y sabanas con serranías (pequeños cerros). Hay un lago, un caño, varias playas y humedales dentro del área protegida. Tenemos algunos caminos que dan acceso a aproximadamente el 10% de la reserva natural, el resto está dedicado a la conservación y estudios científicos. La reserva natural es hogar de numerosas especies de árboles tropicales y plantas, incluyendo los árboles en peligro de extinción como el Sasafrás, cerca de 140 especies de aves, y numerosos animales incluyendo tigrillos, dantas, pumas, jaguares, caimanes, nutrias gigantes, osos hormigueros, armadillos, monos y más. Somos el hogar de más de 20 especies de serpientes, varios lagartos, ranas, tortugas, sin mencionar la asombrosa variedad de insectos y peces.
¿Cómo se opera la Reserva Natural?
Para manejar y operar la reserva de manera eficiente hemos creado una organización sin ánimo de lucro y organización no gubernamental (ONG) a finales de 2011 llamada la Corporación Ambiental La Pedregoza. Nuestra ONG se encarga de operar una serie de programas y proyectos dentro y fuera de la reserva natural. Se apoya con nuestro programa de pasantías, coordina estudios científicos, planta activamente árboles nativos, supervisa acuerdos de conservación con los propietarios de tierras de la región, trabaja de la mano con organizaciones ambientales de renombre como WWF, TNC, WCS y el Instituto Alexander von Humboldt, anualmente se hace el programa de rescate de tortugas gigantes de río (Familia Podocnemididae) y trabaja con varias universidades nacionales y extranjeras que hacen sus estudios en la cuenca del río Orinoco. En el 2014 nuestra ONG se volvió una de las 10 organizaciones e instituciones en firmar la declaración de Río Bita, Río Protegido, una alianza que continua activamente en el presente. En el 2015 nuestra ONG se estableció como organización articuladora para la creación de nuevas reservas naturales en el RUNAP, lo cual incluye la preparación de planes de manejo ambiental de la reserva natural. Hemos publicado varios libros y colaborado con un número significativo de otras publicaciones.
