Tres Especies Introducidas
Las especies comerciales que se plantan frecuentemente en la cuenca del río Orinoco son de Australia, Acacia mangium y Eucalyptus pellita. Ambos tienen un crecimiento rápido que se adapta bien a las condiciones climáticas locales, toleran suelos ácidos y brindan otros beneficios al proyecto forestal. Por ejemplo, Acacia mangium es un fijador de nitrógeno y carbono, importantes para la restauración de suelos pobres. Eucalyptus pellita es un árbol que controla la erosión y ayuda a mantener los niveles de agua subterránea. Ambos árboles no solo son maderables y se usan en carpintería en general, sino que también tienen un alto valor calorífico, lo cual los hace excelentes árboles de biomasa para usos energéticos. Eucalyptus pellita se comercializa internacionalmente como Red Mahogany, aunque también se usa para pulpa y papel. Acacia mangium se usa comúnmente para las terrazas en jardínes, muebles y postes. La tercera especie, Pinus caribaea o Pino caribe es de Honduras. Su madera tiene todas las calidades de otras especies de pino y es excelente para construcción y carpintería en general. El ciclo de crecimiento para Acacia mangium es de 10 años, para Eucalyptus pellita entre 12 y 15 años y 20 años para Pinus caribaea.
¿Cómo se cultivan los Árboles?
Las especies introducidas se plantan en cuadriculas de 2,8 x 2,8 metros (9' X 9' pies), con 1.270 árboles plantados por hectárea (2,47 acres). Acacia mangium requiere poda formativa, para tener un tronco principal y con el fin de evitar gran cantidad de nudos en la madera. A diferencia de Eucalyptus pellita que se auto-poda, con un tronco recto y ramas inferiores que se caen. El Pino caribe se puede beneficiar de la poda de las ramas bajas, esto asegura menos nudos en el tronco. A ninguna de las tres especies le gustan los suelos húmedos, por esto es importante plantar en áreas de suelos bien drenados. Acacia mangium puede ser un reto en los suelos arcillosos o limosos, ya que este tiene un sistema radicular superficial y puede caerse con fuertes vientos. Los árboles se plantan en lotes de 5 a 10 hectáreas, con diferentes especies en diferentes lotes para evitar el monocultivo. También se plantan otras especies en lotes vecinos. Todos los lotes tienen 20 metros de cortafuegos los cuales se mantienen cada año. Se usa un tractor pequeño para realizar las labores de mantenimiento en los lotes, ya que estos no ejercen presión sobre las raíces de los árboles. Acacia mangium tiene néctar extra-floral todo el año, e por esto que tenemos colmenas en todos los cultivos de Acacia, con abejas que realizan la polinización. Una hectárea de Acacia mangium puede producir 100 KG de miel por año. Todos nuestros árboles plantados son fertilizados usando prácticas sostenibles y fertilizantes naturales.
